Melissa Etheridge

Melissa Etheridge ist eine amerikanische Rockmusikerin. Sie wurde 1961 in Leavenworth/Kansas geboren. Im Alter von acht Jahren begann sie Gitarre zu spielen, mit elf Jahren schrieb sie ihre ersten Songs, und nur zwei Jahre später stand sie schon vor einem Live-Publikum. Nach der Highschool besuchte sie das Berklee College of Music in Boston. Nach drei Semestern brach sie das College ab und ging nach Los Angeles, um ihr Glück als professionelle Musikerin zu versuchen.

Melissa Etheridge spielte in Clubs rund um Los Angeles, vor allem in Lesben Bars, und wurde schließlich von Chris Blackwell, dem Chef von Islands Records entdeckt und unter Vertrag genommen.

1988 erschien ihr Debütalbum Melissa Etheridge, das zu einem großen Hit wurde und heute zu einem Meilenstein der Rockmusik zählt. Bis jetzt verbindet man Melissa Etheridge vor allem mit zwei Songs aus diesem Album. Bring Me Some Water und besonders Like The Way I Do.

Bereits ein Jahr später 1989 erschien Brave And Crazy, 1992 wurde Never Enough veröffentlicht und bescherte der Künstlerin den ersten Grammy.

Zu Melissa Etheridges Markenzeichen wurden ihre rauchige Stimme und ihre unglaublich persönliche Texte, die ihre Auftritte zusammen mit dem geraden Rock-Sound zu sehr intensiven Erlebnissen machten.

Mit der zunehmenden Popularität häuften sich die Gerüchte um die Sexualität der Musikerin und 1993 outete sie sich auf der Vereidigungsfeier von Bill Clinton als lesbisch. Zusätzlich nannte sie ihr im selben Jahr erscheinendes Album Yes I Am – Ja, ich bins. Dieses Album brachte den richtigen Durchbruch. Die Single Come To My Window erhielt einen Grammy und I'm The Only One wurde ein Top-Ten-Hit in den USA. Das Outing hatte, wie viele befürchteten, der Karriere nicht geschadet.

1995 folgte ein weiteres erfolgreiches Album Your Little Secret. Danach pausierte Melissa Etheridge eine Weile. Das Privatleben, ihre Lebensgefährtin bekam 1987 und 1998 zwei Kinder, hatte Vorrang.

Dass persönliche, teils intime Bekenntnisse in ihrer Arbeit einen großen Raum einnehmen, konnte man besonders auf dem 2001 erschienenen Album Skins feststellen. Hier verarbeitete die Musikerin die schmerzhafte Trennung von ihrer langjährigen Freundin mit für ihre Verhältnisse eher ruhigen Songs.

Gerade als sie das Tief in ihrem Privatleben überwunden hatte, wurde Melissa Etheridge 2004 mit der Diagnose Brustkrebs konfrontiert. Doch sie nahm den Kampf an und schon ein Jahr später erklärt sie die Krankheit als überwunden. Eine Zusammenstellung ihrer Hits, The Greatest Hits: The Road Less Travelled (2005) beendet den ersten Teil ihrer Karriere.

Die Musikerin dazu: "Das war der Lebensabschnitt, in dem Erfolg und Rock'n'Roll das Wichtigste für mich waren, ein Abschnitt, in dem es nur um Musik ging, um Singen, Songschreiben und Spielen. Diese Zeiten sind vorbei. Meine Themen sind heute andere. Dieses Album ist ein schöner Schlussstrich für alles Vergangene. Es ist ein Kapitel, das erste Kapitel."

2006 erhielt Melissa Etheridge für ihren Song I Need To Wake Up den Oscar, ein Highlight ihrer Karriere.

2007 erschien The Awakening, ein Konzeptalbum, das sich mit ihrer Krebserkrankung auseinander setzt und 2010 folgt Fearless Love, mit dem Melissa Etheridge wieder an ihre Rock-Wurzeln zurückkehrt.

Im September 2011 erhält sie einen Stern auf dem Hollywood Walk Of Fame.

Melissa Etheridge begleitet mich schon seit sehr vielen Jahren, eigentlich seitdem ich sie zum ersten Mal gehört habe, durch mein Leben. Es gibt keine Musikerin, die mich, besonders bei ihren Konzerten, und ich habe sie mehrmals live gesehen, derart beeindruckt hat. Da gibt es nichts Künstliches, nichts Gespieltes – authentische Musik mit authentischen Gefühlen. Musik, die unter die Haut geht.

www.melissaetheridge.com